Wielki syn sławnej matki

27 maja słynny Most Golden Gate skończył 75 lat. Łączy on San Francisco z hrabstwem Marin, a zawieszony jest nad cieśniną Golden Gate. W związku z tą rocznicą warto przypomnieć postać naszego wielkiego rodaka, Rudolfa Modrzejewskiego, którego uczniem był twórca mostu - Joseph Strauss. Modrzejewski o rok wcześniej, w 1936r., oddał do użytku San Francisco-Oakland Bay Bridge, łączący San Francisko z Oakland poprzez zatokę San Francisco. W Ameryce znany jako Ralph Modjeski (amerykańskie nazwisko sceniczne matki) był pionierem w budownictwie mostów wiszących. Zbudował 40 mostów na największych rzekach kontynentu amerykańskiego. Syn światowej sławy polskiej aktorki Heleny Modrzejewskiej, urodził się w 1861 roku w Bochni. Do piętnastego roku życia kształcił się w Krakowie. Obdarzony dużym talentem muzycznym uczył się gry na fortepianie. Lekcji udzielał mu kompozytor i jeden z najwybitniejszych wykonawców Chopina, Kazimierz Hoffman. Modrzejewski osiągnął w grze na fortepianie wirtuozerię. Mając 15 lat wraz z matką wyemigrował do Ameryki. Studia wyższe podjął w Paryżu, w Państwowej Szkole Dróg i Mostów. Ukończywszy je z wyróżnieniem, powrócił do Ameryki. W 1911 roku otrzymał doktorat inżynierii w Illinois State University. Za zasługi dla Ameryki odznaczony został Medalem Franklina (1922) i najwyższym amerykańskim odznaczeniem w dziedzinie inżynierii, złotym medalem Johna Fritza (!929). Rudolf Modrzejewski utrzymywał żywy kontakt z krajem. Ożenił się z Polką, a liczną korespondencję z polskimi przyjaciółmi podpisywał "Rudolf Modrzejewski". Często przyjeżdżał też do Polski. Jako lwowianka muszę wspomnieć, że w 1930 roku Rada Wydziału Inżynierii Lądowej i Wodnej Politechniki Lwowskiej przyznała Modrzejewskiemu stopień doktora "honoris causa". Rudolf Modrzejewski umarł w 1940 roku w Los Angeles.